Espermograma alterado e infertilidade masculina: como entender o resultado

Quando o casal tenta engravidar e a gravidez não vem, o espermograma costuma ser o primeiro exame pedido ao homem. O resultado chega cheio de números, siglas e valores de referência, e uma palavra marcada como alterada basta para gerar angústia. Antes de qualquer conclusão sobre varicocele e infertilidade masculina, vale entender o que o exame mede, o que ele não mede e por que um resultado isolado raramente encerra a conversa.

Quando o homem deve fazer o espermograma?

A Organização Mundial da Saúde define infertilidade como a ausência de gravidez depois de 12 meses de relações regulares sem método contraceptivo. Nesse ponto, a recomendação é investigar os dois parceiros ao mesmo tempo, porque o fator masculino participa de uma parte importante dos casos, sozinho ou junto com um fator feminino. Avaliar só a mulher, por meses, atrasa o diagnóstico.

Em algumas situações, a investigação começa antes de completar um ano: quando a parceira tem mais de 35 anos, quando o homem já teve problema nos testículos, cirurgia na região, quimioterapia, uso de anabolizantes ou quando ele próprio nota alterações, como testículo menor, sensação de peso na bolsa escrotal ou queda do desejo.

O que cada parte do espermograma mede?

O laudo costuma trazer vários itens, mas alguns concentram a maior parte da informação:

• Volume: a quantidade de sêmen ejaculado. Volume muito baixo pode indicar coleta incompleta, obstrução ou alteração das glândulas que produzem o líquido.
• Concentração e contagem total: quantos espermatozoides existem por mililitro e no ejaculado inteiro.
• Motilidade: quantos espermatozoides se movem e quantos avançam de forma progressiva, que é o movimento útil para alcançar o óvulo.
• Morfologia: a proporção de espermatozoides com formato considerado típico pelos critérios do laboratório.
• Vitalidade, leucócitos e outros itens: ajudam a interpretar os achados principais e podem sugerir inflamação ou infecção.

Os valores de referência usados pelos laboratórios vêm de estudos com homens que conseguiram ter filhos. Eles indicam uma faixa esperada, mas não formam uma linha que separa fértil de infértil. Há homens com números abaixo da referência que engravidam a parceira, e homens com números normais que encontram dificuldade.

Por que um resultado isolado não fecha diagnóstico?

O espermograma muda bastante de uma coleta para outra no mesmo homem. Uma febre nas semanas anteriores, uma noite sem dormir, um período de estresse, o uso de algum medicamento ou um intervalo de abstinência diferente do pedido podem alterar o resultado. Também conta a forma da coleta: perder parte da amostra, principalmente o início do ejaculado, que é mais rico em espermatozoides, muda os números.

Por isso, diante de uma alteração, o médico costuma pedir uma nova amostra, seguindo à risca as orientações do laboratório. O padrão que se repete em mais de uma coleta é o que orienta a investigação. Se o primeiro exame veio com ausência total de espermatozoides, a repetição é ainda mais importante, inclusive com análise do material centrifugado.

Como fazer a coleta sem distorcer o resultado?

Boa parte dos resultados alterados que se normalizam na repetição vem de detalhes da coleta. Alguns cuidados ajudam a evitar esse tipo de distorção:

• Seguir o intervalo de abstinência pedido pelo laboratório, nem mais curto nem mais longo.
• Coletar por masturbação, no frasco fornecido, sem lubrificantes, saliva ou preservativo comum, que podem prejudicar os espermatozoides.
• Recolher todo o material; se parte da amostra se perder, avisar o laboratório.
• Quando a coleta é feita em casa, entregar dentro do prazo e na temperatura orientados.
• Informar febre, doença ou uso de medicamentos nas semanas anteriores ao exame.

Esses cuidados não mudam o que o organismo está produzindo, mas ajudam o exame a mostrar um retrato fiel do momento. Quando duas coletas bem feitas mostram a mesma alteração, a investigação ganha um ponto de partida confiável.

Quais causas são investigadas?

Quando a alteração se confirma, a consulta procura a causa, porque é ela que define o tratamento. As mais investigadas são:

• Varicocele: dilatação das veias que drenam o testículo, uma das causas tratáveis mais frequentes de alteração no espermograma.
• Alterações hormonais: problemas no comando cerebral ou na resposta dos testículos, avaliados por exames como testosterona, FSH e LH.
• Uso de anabolizantes ou de testosterona: suprime a produção de espermatozoides e pode levar a contagens muito baixas.
• Infecções e inflamações do trato genital, que podem afetar a motilidade.
• Obstruções no caminho dos espermatozoides, de nascença ou adquiridas, como depois de infecções ou cirurgias.
• Fatores genéticos, investigados quando a contagem está muito baixa ou ausente.
• Hábitos e exposições: tabagismo, álcool em excesso, excesso de peso, calor frequente na região dos testículos e alguns medicamentos.

O que entra na avaliação completa?

Além do espermograma, a investigação do homem inclui uma conversa detalhada sobre a história reprodutiva, doenças, cirurgias, medicamentos, uso de suplementos e hormônios, hábitos e vida sexual. O exame físico avalia o tamanho e a consistência dos testículos, a presença de varicocele e outras alterações da bolsa escrotal. Conforme o caso, entram exames hormonais e o ultrassom da bolsa escrotal com Doppler.

Essa avaliação é útil mesmo quando o casal já está a caminho de técnicas de reprodução assistida. Corrigir uma causa masculina pode mudar o tipo de técnica indicada, e em alguns casos identifica uma condição de saúde que merece atenção por si só, independentemente do plano de gravidez.

O que fazer enquanto o casal tenta engravidar?

Algumas medidas são simples e valem para quase todos, sem substituir a investigação da causa:

• Parar de fumar e reduzir o consumo de álcool.
• Buscar um peso saudável, com alimentação equilibrada e atividade física regular.
• Evitar calor frequente na região, como notebook no colo, banhos muito quentes e sauna em excesso.
• Não usar testosterona, anabolizantes ou suplementos hormonais sem orientação médica.
• Levar à consulta a lista de todos os medicamentos e suplementos em uso.

A formação de um espermatozoide leva cerca de três meses. Isso significa que o efeito de uma mudança de hábito ou de um tratamento só aparece no exame depois de alguns meses, e que o espermograma de hoje reflete o que aconteceu no organismo nas semanas anteriores.

Quando a varicocele entra na conversa?

A varicocele é comum, e muitos homens que a têm são férteis. Por isso o achado não leva automaticamente a uma cirurgia. A correção é discutida quando há varicocele palpável, alteração no espermograma e um casal tentando engravidar, ou quando há dor persistente ou redução do testículo. A decisão considera também a idade e a avaliação da parceira, para que o tempo de espera pelo resultado faça sentido no plano do casal.

Para organizar a investigação, uma consulta com urologista e andrologista na Vila Mariana reúne a história, o exame físico e a leitura dos laudos já feitos. Leve todos os espermogramas anteriores, mesmo os antigos, porque a comparação entre eles diz mais do que um exame isolado.

E o peso emocional da investigação?

Receber um espermograma alterado mexe com a forma como muitos homens se enxergam, e é comum confundir fertilidade com masculinidade ou com desempenho sexual. São coisas diferentes: o exame fala da produção de espermatozoides, e não da capacidade de ter ereção, do desejo ou do valor do homem na relação. Separar essas ideias ajuda a encarar a investigação como um problema de saúde a ser entendido, e não como um veredito.

A rotina de tentativas também cansa o casal. Relações marcadas pelo calendário, a expectativa a cada mês e a cobrança de familiares podem afastar o prazer da vida sexual. Conversar sobre isso abertamente, e incluir a parceria nas consultas quando possível, costuma deixar as decisões mais leves e alinhadas.

Em resumo

• O espermograma mede volume, contagem, movimento e forma dos espermatozoides, mas não todas as funções da fertilidade.
• O exame varia de uma coleta para outra e costuma ser repetido antes de qualquer conclusão.
• Quando a alteração se confirma, a investigação procura a causa, porque várias têm tratamento.
• Testosterona e anabolizantes reduzem a produção de espermatozoides e não devem ser usados por quem quer ter filhos sem orientação.
• Mudanças de hábito e tratamentos levam alguns meses para aparecer no exame.

Um limite do que se sabe: em parte dos homens com espermograma alterado, mesmo uma investigação completa não encontra uma causa definida. Nesses casos, o plano é traçado junto com a avaliação da parceira, considerando o tempo e as opções de reprodução assistida disponíveis para o casal.